1. El 29 de agosto de 2006 en el Auditorio de Posgrado, el Ing. Luis Miguel Monroy (gen. '83) presentó la Cátedra Especial La Moderna en Logística. Ésta consiste en apoyar la investigación en logística y fomentar la enseñanza con docentes especializados con trayectoria internacional destacada. En representación del Consejo de Administración de Grupo La Moderna, lo acompañaron sus hermanos, el Ing. José Francisco Monroy (gen. '93) y el Ing. José Antonio Monroy (gen. '86). Además, por la Universidad Anáhuac asistieron el Rector, P. Jesús Quirce, L.C.; el Dr. Cristian Nazer, director general académico, y el Dr. Enrique Garza, director de la Facultad de Ingeniería.

2. El Dr. Gabriel Carmona, coordinador del Doctorado en Ingeniería Industrial, junto con el Ing. José Luis Arias, coordinador de Posgrado del Instituto de Estudios Superiores de Tamaulipas (IEST), organizaron el Día de la Logística, en Tampico, Tamaulipas. Este ciclo de conferencias contó con la ponencia "Tamaulipas: Plataforma Logística de Clase Mundial", leída por un representante de la Secretaría de Desarrollo Económico y del Empleo del gobierno de ese estado. Además, entre los especialistas invitados al panel se encontraban el Ing. Juan Pablo del Valle (PEMEX- Mexichem), el Lic. Guillermo Vidales (Grupo Vidales) y el Mtro. Federico Tamayo (UPS).

3. El 11 de agosto en el paraninfo de la ciudad de Valencia, Venezuela, la Universidad de Carabobo junto con el Ministerio de Ciencia y Tecnología de Venezuela, a través del Programa de Promoción al Investigador, reconocieron a la Dra. Ninoska Maneiro (Doctorado en Ing. Ind., gen. '03) por su labor en el área de Ingeniería y Ciencias de la Tierra, así como a la Dra. Florángel Ortiz (Doctorado en Ing. Ind., gen. '03) por su investigación en el área de las Ciencias Sociales. Los parámetros de la selección de aspirantes a dicha distinción son: la asistencia a congresos, los artículos publicados en revistas científicas nacionales e internacionales, tesis dirigidas y proyectos de investigación realizados durante el año en cuestión.

4. El Director General de Banca de Empresas, Hipotecario y Gobierno de BBVA Bancomer, Ing. Tomás Christian Ehrenberg (gen. '79), asistió como invitado de honor a presidir la Ceremonia de Graduación, celebrada el 30 de agosto en las instalaciones de la Universidad. Este evento incluyó a 4 especialistas, 11 Maestros y 4 Doctores egresados de los programas de Ingeniería. Por parte del Centro de Alta Dirección en Ingeniería y Tecnología asistieron la Coordinadora Administrativa, Lic. Adriana Hernández (Comunicación, gen. '94), el Director del CADIT, Mtro. Guillermo Híjar (Ing. Mecánica, gen. '76) y el Director de la Facultad de Ingeniería, Dr. Enrique Garza.

Hoy en día tomamos a los satélites de comunicación como parte de la vida diaria y damos por hecho los beneficios que nos ofrecen. Tendemos a ignorar que estos maravillosos aparatos nos han cambiado la vida pues, a partir de su implantación, se hicieron posibles desarrollos que si, de pronto, llegaran a faltarnos nos sumirían en una profunda crisis. Pocos de nosotros logramos siquiera imaginar como pudo haber sido la vida sin cosas tales como las comunicaciones telefónicas a larga distancia, la telefonía celular, la transmisión directa y en tiempo real de televisión desde sitios remotos, el Internet como la Red Global de computadoras y, lo más reciente, el "chat" y el "skype".

Se entiende mejor esta falta de capacidad para apreciar lo verdaderamente maravilloso de estas cosas si consideramos que aproximadamente la mitad de la población humana actual (tres mil millones de seres humanos) es menor de 25 años de edad[POP]. Es decir, la mitad de las personas quienes viajamos por el espacio a bordo de nuestro planeta Tierra nacieron en 1981 ó después. Como se verá a continuación, durante la totalidad de sus vidas los "jóvenes" han podido gozar de diversos servicios que no fueron anteriormente accesibles a la otra mitad de personas "más viejitas" cuando éstas eran "jóvenes", todavía.

Las primeras experiencias efectivas realizadas en materia de comunicaciones satelitales se remontan a 1958, año cuando se realizó el proyecto SCORE. Para esta serie de pruebas se instaló una grabadora a bordo de un satélite para retransmitir hacia la Tierra un mensaje navideño previamente grabado por el presidente Eisenhower de los Estados Unidos. Con la puesta en órbita de enormes globos cubiertos con una delgada película de aluminio para el proyecto ECHO en 1960, fue posible reflejar de regreso hacia la Tierra señales de radio transmitidas desde otro continente. En esencia, estos globos hicieron las funciones de espejos flotando en las alturas[WK-1].

Las pruebas arriba descritas fueron muy primitivas y muy lejanas a cualquier aplicación práctica. Pero posteriormente, en julio de 1962 fue lanzado el "Telstar", equipo desarrollado de manera conjunta por AT&T, los organismos británico y francés de telecomunicaciones y la NASA. Debido a las características de su órbita, con un período de 2 horas y 37 minutos, así como una inclinación de 45 grados con respecto al plano ecuatorial, sólo resultaba factible establecer el enlace entre América y Europa durante 20 minutos cada vez. Era necesario pensar anticipadamente muy bien lo que se iba a decir o planear cuidadosamente qué mostrar en la TV y apurarse mucho llegado el momento[WK-2].

Las comunicaciones satelitales iniciaron en forma al año siguiente. En julio de 1963 fue lanzado exitosamente el Syncom-2 desde Cabo Cañaveral a una órbita geosíncrona después que el Syncom-1 se perdió debido a una falla durante las maniobras finales de puesta en órbita en febrero del mismo año. Y, en agosto de 1964, el Syncom-3 fue ubicado en órbita geoestacionaria a 35,786 kilómetros de altura sobre la línea internacional de la fecha, justo a tiempo para transmitir al mundo las Olimpiadas en Tokyo. Este fue el primer enlace televisivo en directo a través del Océano Pacífico[WK-3].

Habiendo quedado claramente establecida la factibilidad para la puesta en órbita de satélites para comunicación, así como la enorme gama de posibilidades que ello implicaba, los diversos países y organismos interesados se reunieron para crear COMSAT, una agencia internacional responsable de la normalización de los servicios de comunicaciones satelitales, así como de operar estos equipos. Sus actividades comenzaron en sus oficinas principales en Washington, DC en 1963. Así, en abril de 1965 pusieron en servicio el primero de los satélites de la serie INTELSAT (International Telecommunications Satellite Consortium). El Intelsat-I, popularmente conocido como Early Bird, operó muy eficientemente durante cuatro años manejando enlaces telefónicos, televisivos y de telefax entre América y Europa. Eventualmente fue sustituido por nuevos satélites más modernos y dotados de mayores capacidades para el manejo de grandes volúmenes de información.

Dado el éxito obtenido y en vista de las importantes ventajas propias de las comunicaciones satelitales, esta tecnología literalmente "explotó" pues a lo largo de las siguientes décadas fueron lanzados docenas de satélites cada vez más potentes y sofisticados. Hoy en día existe un cúmulo de aproximadamente 300 satélites geoestacionarios de comunicaciones orbitando en torno a nuestro planeta.

Regresando al tema inicial de discusión se aprecia cómo esta tecnología data aproximadamente de la década 1960 - 1970. Es decir, para el año de 1981, cuando comenzaron a nacer los "jóvenes" quienes conforman a la mitad de la población humana, estos sucesos tecnológicos ya estaban en boga. De aquí que se haya perdido la capacidad de asombro.

Preguntamos, entonces, ¿qué es un satélite de comunicación, cómo opera y cuáles son los principios básicos que lo gobiernan? La respuesta a esta interrogante será abordada en la siguiente entrega de esta serie.

Continuará...